ORCHESTRA DEL MAGGIO MUSICALE FIORENTINO

L'Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino, fondata nel 1928 da Vittorio Gui come Stabile Orchestrale Fiorentina, è impegnata fin dagli esordi in un'intensa attività concertistica e nelle stagioni liriche del Teatro Comunale di Firenze. Nel 1933 contribuisce alla nascita del più antico e prestigioso festival musicale europeo dopo quello di Salisburgo, il Maggio Musicale Fiorentino, di cui prende il nome. A Gui subentrano come direttori stabili Mario Rossi, Piero Bellugi e Bruno Bartoletti. Capitoli fondamentali nella storia dell'Orchestra sono la direzione stabile di Riccardo Muti (1969-'81) e quella di Zubin Mehta, Direttore principale dall'85, che firma da allora in ogni stagione importanti produzioni sinfoniche e operistiche e le più significative tournées. Successivamente l'Orchestra stabilisce un rapporto privilegiato con Myung-Whun Chung e con Semyon Bychkov, Direttori ospiti principali rispettivamente dall'87 e dal '92. Apprezzatissima nel mondo musicale internazionale, nel corso della sua storia è stata guidata da alcuni fra i massimi direttori quali: De Sabata, Guarnieri, Marinuzzi, Gavazzeni, Serafin, Furtwängler, Walter, Klemperer, Dobrowen, Perlea, Erich Kleiber, Rodzinski, Mitropoulos, Karajan, Bernstein, Schippers, Claudio Abbado, Maazel, Giulini, Prêtre, Sawallisch, Carlos Kleiber, Solti, Chailly, Sinopoli, Ozawa. Illustri compositori come Richard Strauss, Pietro Mascagni, Ildebrando Pizzetti, Paul Hindemith, Igor Stravinskij, Goffredo Petrassi, Luigi Dallapiccola, Krzysztof Penderecki e Luciano Berio hanno diretto loro lavori, spesso in prima esecuzione. L'Orchestra realizza fino dagli anni Cinquanta numerose incisioni discografiche insignite di prestigiosi riconoscimenti fra i quali il Grammy Award, radiofoniche e televisive.

Tra i direttori d'orchestra più rilevanti della sua generazione (è nato a New York nel 1954), James Conlon primeggia sia nel repertorio operistico che sinfonico. Dal debutto nel 1974 con la New York Philharmonic ha diretto virtualmente tutte le maggiori orchestre nordamericane ed europee. Legato alla Metropolitan Opera per oltre 25 anni, ha lavorato con i maggiori teatri del mondo quali La Scala, la Royal Opera House Covent Garden, la Lyric Opera di Chicago, il Maggio Musicale Fiorentino.
Ha trascorso gran parte degli ultimi 20 anni in Europa alla guida della Paris National Opera (1995-2004) e, in qualità di direttore musicale, dell'Opera di Colonia, città della quale è stato anche direttore generale musicale (1989-2002).

Nato a Tbilisi in Georgia, compiuti gli studi pianistici al Conservatorio Ciajkovskij di Mosca, Aleksandr Toradze vive attualmente negli Stati Uniti, dove collabora con le maggiori orchestre di Boston, Los Angeles, Cleveland. Numerose le sue apparizioni a New York, con recital alla Carnegie Hall e presso i maggiori festival, quali l'Hollywood Bowl, il Festival di Saratoga e il Blossom Music. In Europa ha suonato con la Gewandhaus di Lipsia, le orchestre di Londra, la Filarmonica di Rotterdam, l'Orchestre National de France. Ha debuttato in Italia nel maggio 1994 con l'Orchestra Sinfonica dell'Accademia di Santa Cecilia, poi con l'Orchestra Sinfonica di Milano eseguendo l'integrale dei concerti di Prokof'ev con Gianadrea Noseda e con l'Orchestra Sinfonica Siciliana. Nel corso della stagione 1998-1999 ha ottenuto grande successo al Teatro alla Scala con il Terzo Concerto di Rachmaninov diretto da Myung-Whun Chung. Nel febbraio 2000 ha collaborato per la prima volta con l'Orchestra Sinfonica Nazionale della Rai con la quale è stato ospite anche al Festival delle Settimane Musicali di Stresa.
Docente di pianoforte presso l'Indiana University, Aleksandr Toradze ha ideato numerosi progetti di maratone pianistiche, tra le quali, di grande successo, quella dedicata a Prokof'ev da San Pietroburgo a Edimburgo a Milano. La sua attività discografica annovera le registrazioni in due cd dei Quadri di un'esposizione di Musorgskij con Gaspard de la Nuit di Ravel, e della Settima Sonata di Prokof'ev con le Scene da Petruska di Stravinskij, entrambi prodotti dalla Emi Classics, e la registrazione dei Cinque Concerti per pianoforte e orchestra di Prokof'ev con l'Orchestra del Teatro Kirov di San Pietroburgo, diretta da Valery Gergiev, per la Philips Classics.