La musica in Italia durante il XV secolo subì, dopo il risveglio dell’Ars Nova trecentesca, una forte influenza dell’ingente produzione artistica di scuola franco-fiamminga. Non fu interrotta la creazione di musica originale, ma questa si perse per una preferenza, tutta italiana, di improvvisare o comporre alla mente, quello che invece in Europa, sotto la spinta della scuola franco-fiamminga, veniva sapientemente e accuratamente annotato in preziosi codici musicali.
Nelle nuove corti italiane, votatesi al pensiero umanistico, vennero invitati i più grandi compositori europei, come Du Fay o Josquin Des Prez, che portarono il loro nuovo stile e l’unirono al suono della lingua italiana. Insieme a questi furono richiesti anche esperti maestri di danza, perché l’educazione dei giovani fosse più completa possibile (insieme allo svago e al divertimento di tutti), di cui il più grande fu certo Guglielmo Ebreo (autore di un importantissimo trattato di ballo); spesso questi maestri creavano le coreografie dei balli sulla musica improvvisata dai migliori cantanti e strumentisti dell’epoca, altre volte furono loro stessi compositori delle musiche.

Anche gli strumenti musicali furono modificati, avvicinandoci sempre di più a quelli del periodo rinascimentale, pur mantenendo, per lo più, tecniche esecutive legate al secolo precedente.

Le ballate e le canzoni, i balli, le bassedanze, (insieme ai rondeaux e alle chanson francesi), sono le musiche italiane polifonizzate nei due distinti stili: quello nostrano e quello d’oltralpe.

Tra i pianisti più affermati della sua generazione, Gabriele Carcano in questo concerto sperimenterà dapprima l’assorbimento della tradizione popolare, evidente negli studi “in ritmo africano” di Fred Onovwerosuoke, compositore americano di origini ghanesi e nigeriane nato nel 1960, e l’idea di Africa rappresentata nel secolo scorso dalle composizioni di Ligeti.
Africa non come radice storica, bensì come epicentro di un’espressione di sofferenza e di bellezza che dà voce alle crisi più profonde del nostro XXI secolo.

Fred Onovwerosuoke, giunto negli Stati Uniti all’età di trent’anni con una borsa di studio del Principia College, in Illinois, ha lavorato a lungo sulle radici della musica africana e si è impegnato nella diffusione della conoscenza di quel patrimonio anche attraverso attività come la fondazione dell’African Chorus di St. Louis, in Missouri.

Gabriele Carcano alterna gli Studi di Onovwerosuoke con gli Études di György Ligeti, ungherese di nascita e di formazione rifugiatosi però in Austria dopo l’invasione del suo paese da parte dei carri armati sovietici nel 1956. I suoi Études per pianoforte risalgono alla sua fase creativa più matura e nascono dalla ricerca di una sintesi fra la letteratura musicale consolidata e un linguaggio nuovo, si potrebbe dire fra Debussy, al quale il progetto degli Études è ispirato, e quanto egli stesso era venuto accumulando in una sperimentazione di decenni.

Primo passaggio del concerto affidato all’universo multiforme delle sonate di Domenico Scarlatti, l’ultimo passaggio del programma sarà dedicato a Fryderyk Chopin.

Gabriele Carcano è vincitore di numerosi premi, ha una carriera internazionale che spazia dal recital, a concerti con orchestra, alla musica da camera.